ZAGREB, Croacia (AP) — El legendario futbolista italiano Fabio Cannavaro fue despedido el miércoles como entrenador del Dinamo Zagreb, y el equipo quedó fuera de la contienda para ganar su octavo título consecutivo de la liga croata.

Cannavaro, que capitaneó a Italia en la conquista del título mundial de 2006, sólo estuvo al mando durante 14 partidos competitivos tras convertirse en entrenador en diciembre con un contrato hasta 2026.

Durante su estancia allí, el Dinamo fue eliminado de la Liga de Campeones por diferencia de goles tras la fase de liga: el equipo acabó en el puesto 25 y los 24 primeros avanzaron a los octavos de final o a los playoffs.

El Dinamo está en el tercer lugar de la liga croata, a ocho puntos del líder Hajduk Split, cuyo entrenador es Gennaro Gattuso, compañero de equipo de Cannavaro y campeón del mundo.

El campeón defensor, el Dinamo, probablemente entrará a las rondas clasificatorias de la tercera competición europea, la Conference League, con un severo recorte en sus ingresos después de ganar alrededor de 40 millones de euros (44 millones de dólares) en premios de la UEFA de la Liga de Campeones esta temporada.

En 10 partidos de liga con Cannavaro como entrenador, el Dinamo registró cinco victorias, dos empates y tres derrotas.

“Queremos agradecer de todo corazón al entrenador Cannavaro su enorme esfuerzo, compromiso y simpatía”, declaró el Dinamo en un comunicado, “y le deseamos todo lo mejor en su futuro deportivo y vital”.

Cannavaro es el tercer entrenador despedido por el Dinamo esta temporada. La primera fue Sergej Jakirović , quien fue despedido tras una derrota por 9-2 ante el Bayern de Múnich al inicio de la Champions League en septiembre. Jakirović fue reemplazado por Nenad Bjelica.

Cannavaro entrenó a varios clubes en China, además de la selección nacional y el Medio Oriente antes de pasar breves períodos a cargo de los clubes italianos Benevento en la Serie B y luego en la primera división Udinese la temporada pasada.

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(Foto AP/Kin Cheung, Archivo)