KIEV, Ucrania (AP) — El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo el jueves que acortará su viaje oficial a Sudáfrica y regresará al país después de un ataque ruso sobre Kiev que mató al menos a nueve personas e hirió a más de 70.

Zelenskyy señaló en una publicación en Telegram que volará de regreso a la capital ucraniana tras reunirse con su homólogo sudafricano, Cyril Ramaphosa. El mandatario ucraniano esperaba reclutar más apoyo de Sudáfrica para sus esfuerzos de poner fin a la guerra con Rusia, que comenzó en febrero de 2022.

El ataque en Kiev se produjo horas después del aparente estancamiento de las negociaciones de paz, con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, criticando a su homólogo ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, afirmando que estaba prolongando el “campo de matanza” al resistirse a ceder Crimea a Rusia como parte de un posible plan de paz. Más tarde en el día, Trump indicó que “ha sido más difícil” tratar con Zelenskyy que con Moscú.

Zelenskyy ha dicho en múltiples ocasiones que reconocer el territorio ocupado como ruso es una línea roja para su país.

La administración militar de la ciudad de Kiev comunicó a través de su canal de Telegram que Rusia atacó la capital ucraniana con aviones no tripulados y misiles balísticos. Se detectaron al menos 45 drones, añadió apuntando que la Fuerza Aérea ucraniana ofrecería cifras actualizadas más tarde.

Al menos 42 personas fueron hospitalizadas, informó el Servicio Estatal de Emergencias ucraniano. Las operaciones de rescate continuaban a primera hora del jueves para encontrar cuerpos bajo los escombros.

En un edificio residencial de Kiev que quedó destruido casi por completo, los efectivos de emergencias retiraron los escombros con sus manos y rescataron a una mujer atrapada que salió de entre los restos cubierta de polvo blanco y gimiendo de dolor.

Una anciana se sentó contra una pared de ladrillos, con el rostro manchado de sangre, los ojos fijos en el suelo y aturdida mientras los doctores atendían sus heridas.

Se reportaron incendios en varios edificios residenciales, señaló Tymur Tkachenko, jefe de la administración militar de la ciudad.

El ataque, que comenzó alrededor de la 1:00 de la madrugada, afectó al menos a cinco barrios de Kiev. En el distrito de Sviatoshynkskyi, se desató un incendio en un edificio residencial que resultó dañado en el ataque.

The Associated Press vio como los equipos de rescate sacaban a personas atrapadas bajo los escombros del edificio y como se retiraban cuerpos sin vida.

Oksana Bilozir, una estudiante, sufrió una herida en la cabeza en el ataque. Con la sangre brotando de su cabeza vendada, contó que escuchó una fuerte explosión después de que sonara la alarma antiaérea y comenzó a recoger sus cosas para huir a un refugio cuando otra explosión hizo que las paredes de su casa se derrumbaran y las luces se apagaran.

“Honestamente, ni siquiera sé cómo terminará todo esto, es muy aterrador”, afirmó Bilozir refiriéndose a la guerra contra la invasión rusa. “Solo creo que se acabará si podemos detenerlos en el campo de batalla. Aquí no funciona la diplomacia”.

Se reportaron más incendios en los distritos de Shevchenkivsky y Holosiivskyi.

Anastasiia Zhuravlova, una madre de dos hijos de 33 años, se refugió en un sótano después de que múltiples explosiones causaran daños en su hogar. Su familia dormía cuando la primera explosión rompió las ventanas y lanzó los electrodomésticos de la cocina por el aire. Fragmentos de vidrio cayeron sobre ellos mientras se apresuraban a refugiarse en el pasillo.

“Después de eso vinimos al refugio porque era aterrador y peligroso en casa”, declaró.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

SAMYA KULLAB is an Associated Press reporter covering Ukraine since June 2023. Before that, she covered Iraq and the wider Middle East from her base in Baghdad since joining the AP in 2019.

POR  VASILISA STEPANENKO and SAMYA KULLAB

(AP Foto/Efrem Lukatsky)