GREENBELT, Maryland (AP) — La decisión del gobierno de Estados Unidos de arrestar a un hombre de Maryland y enviarlo a una prisión notoria en El Salvador parece ser “totalmente ilegal”, escribió una jueza federal el domingo en una opinión legal que explica por qué había ordenado al gobierno de Trump que lo trajera de regreso a Estados Unidos.

Hay poca o ninguna evidencia que respalde la acusación "vaga y sin corroborar" de que Kilmar Ábrego García perteneció a la pandilla MS-13, escribió la jueza federal de distrito Paula Xinis. En cualquier caso, afirmó, un juez de inmigración prohibió expresamente a Estados Unidos en 2019 deportar a Ábrego García a El Salvador, donde probablemente enfrentaba persecución por parte de pandillas locales.

“Como reconocen los acusados, no tenían autoridad legal para arrestarlo, ninguna justificación para detenerlo y ningún motivo para enviarlo a El Salvador, y mucho menos entregarlo a una de las cárceles más peligrosas del hemisferio occidental”, escribió Xinis.

Ella dijo que era “sorprendente” que el gobierno hubiera argumentado que no podía ser obligado a traer de regreso a Abrego García porque ya no estaba bajo custodia estadounidense.

“De hecho, se aferran a la sorprendente proposición de que pueden expulsar por la fuerza a cualquier persona, ya sea migrante o ciudadano estadounidense, a prisiones fuera de Estados Unidos, y luego afirman sin rodeos que no tienen forma de lograr el retorno porque ya no son los 'custodios', y por lo tanto, la Corte carece de jurisdicción”, escribió Xinis. “En la práctica, los hechos indican lo contrario”.

El Departamento de Justicia ha pedido al Tribunal de Apelaciones del 4º Circuito de Estados Unidos que pause el fallo de Xinis.

Abrego García , un ciudadano salvadoreño de 29 años que nunca ha sido acusado ni condenado por ningún delito, fue detenido por agentes de inmigración y deportado el mes pasado.

Abrego García tenía un permiso del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para trabajar legalmente en Estados Unidos y era aprendiz de chapa metálica y buscaba obtener una licencia de oficial, según informó su abogado. Su esposa es ciudadana estadounidense.

La Casa Blanca ha calificado la deportación de Abrego García como un "error administrativo", pero también lo ha catalogado como miembro de la pandilla MS-13. Los abogados de Abrego García afirmaron que no hay pruebas de que perteneciera a la MS-13.

En su orden del domingo, Xinis hizo referencia a comentarios anteriores del ahora suspendido abogado del Departamento de Justicia, Erez Reuveni, en los que Reuveni dijo: "Reconocemos que no debería haber sido deportado a El Salvador" y que respondió "No sé" cuando se le preguntó por qué Abrego García estaba detenido.

El Departamento de Justicia puso a Reuveni bajo licencia después de que hizo esos comentarios.

La procuradora general Pam Bondi, en una entrevista en “Fox News Sunday”, comparó los comentarios de Reuveni con “un abogado defensor que llega y concede algo en un asunto penal”.

"Eso jamás ocurriría en este país", dijo. "Así que ahora está de baja administrativa y veremos qué pasa".

Stacey Young, exabogada del Departamento de Justicia y fundadora de Justice Connection, una red de exalumnos del departamento que trabaja para apoyar a los empleados, emitió un comunicado en el que defendía a Reuveni y decía que había "representado celosamente a Estados Unidos en algunos de los casos de inmigración más importantes y controvertidos bajo las administraciones de Obama, Trump y Biden".

“Los abogados del Departamento de Justicia se encuentran en una situación insostenible: obedecer al presidente o cumplir con su deber ético ante la corte y la Constitución”, dijo Young. “Todos deberíamos estar agradecidos a los abogados del Departamento de Justicia que priorizan los principios sobre la política y el estado de derecho sobre la lealtad partidista”.

(Foto AP/José Luis Magaña, archivo)