LANSING, Michigan (AP) — Un ex funcionario de salud pública de Michigan y candidato demócrata a gobernador ingresó el jueves en la carrera por el escaño vacante en el Senado de Estados Unidos del estado.Abdul El-Sayed , de 40 años, es el segundo demócrata que se postula en la que podría ser una de las contiendas más seguidas de las elecciones intermedias de 2026. También es el segundo candidato esta semana que lanza una campaña para reemplazar al senador demócrata Gary Peters, quien no busca la reelección.
"Es demasiado difícil sobrevivir aquí en el país más rico y poderoso del mundo y no debería ser tan difícil salir adelante", dijo a The Associated Press.
El-Sayed se postuló para gobernador en 2018 como demócrata progresista y recibió el apoyo del senador Bernie Sanders . Quedó en segundo lugar en las primarias demócratas, perdiendo ante Gretchen Whitmer por más de 20 puntos y superando al actual representante estadounidense Shri Thanedar por más de 12 puntos. Whitmer ganó las elecciones generales y se encuentra en pleno segundo mandato. No puede volver a presentarse debido a los límites de mandato.
Sanders apoyó el jueves a El-Sayed en la carrera por el Senado.
“Abdul es un médico que comprende que nuestro sistema de salud actual es deficiente y extremadamente caro. Entiende que la atención médica es un derecho humano, por eso apoya Medicare para todos”, declaró Sanders.
Residente de Ann Arbor, El-Sayed se desempeñó recientemente como director del Departamento de Salud, Servicios Humanos y para Veteranos del condado de Wayne, donde se encuentra Detroit. Anteriormente, fue director de salud pública de la ciudad tras su declaración de quiebra en 2013.
El-Sayed afirmó sentirse inspirado para postularse al Senado tras la reforma del gobierno federal impulsada por el presidente Donald Trump y Elon Musk, que incluyó cambios y recortes en las principales agencias de salud del país . Sin embargo, afirmó que los demócratas deben hacer más que simplemente postularse con políticas opuestas a las republicanas.
“Tienes que venir con tu propio análisis independiente de cuál crees que es el problema y cómo quieres resolverlo, si quieres ganarte la confianza del público”, dijo.
El-Sayed se une a la senadora estatal Mallory McMorrow en la lista de candidatos demócratas que buscan reemplazar a Peters. Otros que consideran postularse son la representante estadounidense Haley Stevens y la fiscal general de Michigan, Dana Nessel.
Del lado republicano, el exrepresentante estadounidense Mike Rogers lanzó su candidatura el lunes después de perder una carrera por el Senado el año pasado por 19.000 votos ante la demócrata Elissa Slotkin.
ISABELLA VOLMERTcubre el gobierno y la política de Michigan para The Associated Press, con especial atención a las mujeres en el gobierno estatal. Tiene su sede en Lansing.
(Clarence Tabb Jr./Detroit News vía AP, Archivo)