ATLANTA (AP) — Funcionarios del gobierno de Donald Trump acudieron el domingo a programas de televisión en los que defendieron las políticas económicas del presidente de Estados Unidos, luego de otra semana de mercados tambaleantes en la que el gobierno republicano revirtió el rumbo en algunos de sus aranceles más duros.

Mientras tanto, Trump declaró en su red social que, en última instancia, no habrá exenciones para su amplia agenda de aranceles, cuestionando las versiones de que ha otorgado excepciones arancelarias para ciertos productos electrónicos, incluidos los celulares, cuya producción se concentra en China. Más bien, el mandatario señaló: “esos productos están sujetos a los aranceles existentes del 20% por el fentanilo, y simplemente se están moviendo a un ‘balde’ arancelario diferente”.

Asesores de la Casa Blanca y miembros del gabinete intentaron proyectar confianza y calma en medio del enfoque intermitente de Trump sobre los aranceles a los productos importados de todo el mundo. Pero sus explicaciones sobre la agenda general, junto con las declaraciones más recientes de Trump, también reflejaron narrativas cambiantes de un presidente que, cuando era candidato en 2024, prometió dar un impulso inmediato a la economía y precios más bajos, pero ahora le pide paciencia a las empresas y consumidores estadounidenses.

Hace una semana, el equipo de Trump defendió la promesa de él de mantener los inminentes aranceles sin excepciones. Utilizaron sus presentaciones más recientes en programas de noticias para defender su medida de retroceder a un arancel universal del 10% para la mayoría de las naciones, excepto China (145%), mientras que a la vez parecían otorgar exenciones a ciertos productos electrónicos como celulares, laptops, discos duros, monitores de pantalla plana y circuitos integrados de semiconductores.

A continuación presentamos los aspectos destacados de lo que dijeron los funcionarios de Trump durante la semana en comparación con lo que declararon el domingo:

Hay respuestas distintas sobre el propósito de los aranceles

Mucho antes de lanzar su primera campaña presidencial en 2015, Trump lamentó la salida del país de la manufactura estadounidense. Su promesa es reindustrializar Estados Unidos y eliminar los déficits comerciales con otros países.

LA SEMANA PASADA

El secretario de Comercio Howard Lutnick, entrevistado en el programa “Face the Nation” de la cadena CBS, destacó la seguridad nacional. “Tienes que darte cuenta de que esto es un problema de seguridad nacional”, señaló, y planteó los peores escenarios de lo que podría suceder si Estados Unidos estuviera involucrado en una guerra.

“Ya no fabricamos medicinas en este país. No hacemos barcos. No tenemos suficiente acero y aluminio para librar una batalla, ¿no es así?”, manifestó.

DOMINGO

Lutnick se mantuvo en ese marco de seguridad nacional, pero el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, se centró más en que los impuestos a las importaciones son una palanca de presión en el rompecabezas económico más grande.

“El mundo nos estafa. Nos han estado estafando durante décadas”, subrayó Navarro en el programa “Meet the Press” de la NBC. Se refirió a prácticas como la venta de productos a precios injustamente bajos, la manipulación de divisas y las barreras a los productos automotrices y agrícolas de Estados Unidos que ingresan a los mercados extranjeros.

Navarro insistió en que los aranceles producirían acuerdos comerciales bilaterales más amplios para abordar todos esos problemas. Pero también se basó en una justificación por separado al hablar sobre Beijing: el comercio ilícito de drogas.

“China ha matado a más de un millón de personas con su fentanilo”, sostuvo.

En declaraciones antes de la publicación de Trump en Truth Social que cuestionaba la noción de exenciones, Lutnick aludió a esa política venidera . “Van a tener un tipo de arancel con enfoque especial para asegurar que esos productos vuelvan a fabricarse acá”, señaló en entrevista en el programa “This Week” de ABC.

El estado de las negociaciones con otras naciones, incluida China, sigue siendo confuso

LA SEMANA PASADA

Luego de que las tasas más altas ya fueron programadas para ser recaudadas a partir del 9 de abril, los funcionarios del gobierno argumentaron que otros países se apresurarán a sentarse a la mesa de negociaciones.

“He oído que hay negociaciones en curso y que hay una serie de ofertas”, dijo Kevin Hassett, director del Consejo Económico de la Casa Blanca, a ABC. Alegó que “más de 50 países (están) acercándose para dialogar”, aunque no nombró a ninguno.

DOMINGO

Navarro indicó que el Reino Unido, la Unión Europea, India, Japón, Corea del Sur, Indonesia e Israel son algunas de las naciones que están en negociaciones activas con el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, Lutnick y otros funcionarios.

Greer señaló en CBS que su objetivo era “obtener acuerdos significativos antes de 90 días” –-la duración de la pausa ordenada por Trump-– “y creo que estaremos allí con varios países en las próximas semanas”.

Las conversaciones con China no han comenzado, agregó. “Esperamos tener una conversación con ellos”, indicó, he hizo énfasis en que será entre Trump y el presidente chino Xi Jinping.

Trump adoptó un tono agresivo el domingo en su publicación en su red social, diciendo: “no seremos rehenes de otros países, especialmente de naciones comerciales hostiles como China, que harán todo lo que puedan para faltarle al respeto al pueblo estadounidense”.

Navarro no fue tan específico sobre Beijing. “Hemos abierto nuestra invitación para ellos”, señaló. Por su parte, Lutnick especificó que los intentos de otros países por acercarse a dialogar han sido “entradas suaves... a través de intermediarios”.

Al preguntársele si hay algún tipo de conversación significativa, Navarro respondió: “El presidente tiene una muy buena relación con el presidente Xi”.

Luego procedió a criticar varias políticas y prácticas comerciales de China.

Las propuestas son diferentes, pero la confianza es constante

LA SEMANA PASADA

Navarro fue optimista incluso después que los mercados comerciales de Estados Unidos y globales sufrieran pérdidas de billones de dólares.

“La primera regla, especialmente para los pequeños inversores, es que no puedes perder dinero a menos que vendas. Y, ahora mismo, la estrategia inteligente es no entrar en pánico”, declaró en el programa “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel.

DOMINGO

El optimismo de Navarro no flaqueó a pesar de otra semana de pérdidas netas en los mercados de valores y los inestables mercados de bonos.

“Así, esto se está desarrollando exactamente como pensamos que lo haría en un escenario predominante”, subrayó.

Otros enfrentaron algunas de las realidades más complejas de intentar lograr el objetivo de Trump de restablecer una era pasada de manufactura estadounidense.

Lutnick planteó que el enfoque consiste en que vuelvan a Estados Unidos los empleos de alta tecnología, mientras evadía las preguntas sobre la manufactura de bienes que requieren menos conocimientos, como zapatos, lo que podría traducirse en precios más elevados debido a que los trabajadores estadounidenses recibirían mejores salarios. Pero parte de esa producción de alta tecnología es lo que Trump ha eximido, por ahora, de los aranceles que él y sus asesores consideran son una forma de presionar para obligar a las empresas a abrir instalaciones en Estados Unidos.

Hassett reconoció que hay angustia generalizada.

“Los datos de las encuestas han mostrado que la gente está un poco ansiosa por los cambios”, señaló, antes de dirigir su respuesta a las tasas de empleo: “Los datos duros han sido realmente, realmente sólidos”.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Bill Barrow covers U.S. politics. He is based in Atlanta.

(AP Foto/Alex Brandon)

POR  BILL BARROW